Yhdysvaltalainen Jacques Futrelle on yksi rikoskirjallisuuden varhaisista mestareista. Hänen tuottelias uransa päättyi Titanicin haaksirikkoon 1912. Parhaiten hänet tunnetaan lukuisista Ajattelukone–tarinoistaan. Niiden päähenkilö on omalaatuinen professori Augustus S.F.X. Van Dusen eli “The Thinking Machine”, joka ratkoo mahdottomilta vaikuttavia tapauksia kotikaupungissaan Bostonissa. Aina kyseessä ei ole murha, eikä edes rikos, vaan mysteeri. Päällisin puolin tapaukset vaikuttavat selviltä, mutta professorilla on kyky huomata, mitä muut eivät näe. Hän on Sherlock Holmesin ja Hercule Poirot'n kaltainen loogisen päättelyn mestari, jonka tunnuslause on “kaksi plus kaksi on aina neljä”. Tähän valikoimaan sisältyy Futrellen kuuluisimman tarinan “The Problem of Cell 13” uusi ja nykyaikainen suomennos sekä neljä muuta, aikaisemmin suomentamatonta Ajattelukone–tarinaa. Mukana on myös kirjailijan esittely sekä katsaus Futrellen tuotannon varhaisiin suomennoksiin.