Keuhkotautinen Maria makaa sairasvuoteellaan Firenzessä. Kahtena yönä Maximilian viihdyttää häntä kertomalla ihmeellisiä tarinoita rakkaudesta marmoripatsaaseen, viulistitaituri Paganinin loihtimista demonisista näkymistä, Lontoon kadunkulmissa tanssivasta mademoiselle Laurencesta...
Juutalaissyntyisen kirjailijan ja runoilijan Heinrich Heinen (1797-1856) Firenzen öitä sisältää kaksi kiehtovaa kertomusta, joiden näyttämöinä ovat Firenzen ohella Pariisi ja Lontoo. Ironian mestari kuvaa pakkomielteistä rakkautta tuoreesti ja aistivoimaisesti. Kirjassa julkaistaan myös Heinen keskeneräiseksi jäänyt teos Bacherachin rabbi.