Ruskea pahvilaatikko on täynnä kirjeitä 1970-luvulta. Opiskelijan kirjeitä Tampereelta Savoon ja kotiväen kirjeitä Tampereelle. Kirjeet kuvastavat kahta erilaista maailmaa, työläiskodin elämää itäsuomalaisella maaseudulla ja nuoren tytön opintojen alkua Tampereen yliopistossa.
Kirjeaineisto yhdistää henkilökohtaisen elämäntarinan yhteiskunnalliseen muutokseen sekä virittää samalla oman elämän muisteluun ja yritykseen ymmärtää, paitsi itseä, myös vanhempia.
Arja Jämsén (s. 1953) on joensuulainen tietokirjailija, joka on opiskellut sosiaalipolitiikkaa Tampereen yliopistossa ja tehnyt pitkän työuran sosiaalialan koulutus- ja kehittämistehtävissä. Hän on kirjoittanut ja toimittanut useita ikä- ja muistiystävälliseen yhteiskuntaan liittyviä julkaisuja. Kirjeitä ja ruisleipää -julkaisu pohjautuu kirjailijan ja hänen perheensä väliseen kirjeenvaihtoon 1970-luvulla.