Elmer Diktoniuksen omintakeinen novellikokoelma on rehevää ja ironista kerrontaa: ihmiskohtaloita 1930-luvun Suomesta. Diktonius ei lyö lyötyjä, vaan on epäsankareidensa puolella. Teos on suomalaisen varhaisen modernismin huippua - kieli on kovaa ja särmikästä, tyyli nopeaa ja tarkkaa kuin treenatun nyrkkeilijän iskut. Alkuteos Medborgare i republiken Finland ilmestyi kaksiosaisena 1935 ja 1940.